09/2010

En 2009 el impacto de la crisis en la economía de Laos fue moderado. Las exportaciones se contrajeron debido a la caída de los precios del cobre y a la reducción del dinamismo del sector turístico. El consumo privado se vio afectado por el descenso de los ingresos de la población agrícola. Mientras tanto, en un contexto de restricción crediticia, descendieron los flujos de inversión directa extranjera, obligando a posponer diversos proyectos hidroeléctricos (desarrollados principalmente por empresas tailandesas). Sin embargo, el crecimiento se mantuvo fuerte impulsado por políticas económicas expansivas (aumento del gasto en infraestructuras y fuerte ampliación del crédito) y por las inversiones de empresas chinas y vietnamitas en el sector minero.

En 2010 el crecimiento podría acelerarse impulsado por el incremento de los precios de los productos mineros (cobre y oro), que interesan particularmente a las dinámicas economías vecinas (Vietnam, Tailandia y China). Se espera que el sector agrícola se beneficie de mejoras en la producción y del incremento de los precios de las materias primas agrícolas. Asimismo se prevé que se retomen los proyectos hidroeléctricos, mientras que la entrada en funcionamiento de la presa hidroeléctrica de Nam Theun II proporcionará a Laos un nuevo canal de ingresos en moneda extranjera, pues está previsto exportar la mayor parte de la producción a Tailandia. Por su parte, se espera que el sector de la construcción obtenga buenos resultados gracias al mantenimiento de las inversiones en el sector minero y en las infraestructuras. En el sector servicios, se prevé el repunte del sector turístico, mientras que los servicios financieros permanecerán en una fase inicial de desarrollo.

El déficit fiscal se amplió significativamente como resultado de la aplicación del plan de estímulo y de la reducción de ingresos, en un contexto de ralentización económica y de caída de los precios de las material primas. Se espera que el déficit se reduzca en 2010 gracias a la recuperación de la economía, al incremento de los precios y a la reintroducción del IVA, suspendido durante diez meses en 2009. El riesgo soberano se mantendrá alto debido a los niveles actuales de deuda externa y a la relación entre el servicio de deuda y los ingresos fiscales.

Por su parte, el déficit de la balanza por cuenta corriente ha mejorado levemente gracias al descenso significativo de las importaciones en relación a las exportaciones. Concretamente se redujeron marcadamente las importaciones de materiales y maquinaria de construcción destinados a los proyectos hidroeléctricos a raíz del aplazamiento de las inversiones previstas. El déficit por cuenta corriente podría verse aun más reducido en 2010 debido al incremento previsto de las exportaciones, en un contexto marcado por los precios de materias primas al alza y por la puesta en marcha de la central Nam Theun II. Finalmente, las reservas de divisas extranjeras permanecen en un nivel insuficiente que debilita la tasa de cambio. La posibilidad de que se produzca una crisis de liquidez de la moneda sigue representando un riesgo crítico.

En el ámbito político, Laos disfruta de una situación interna estable y de buenas relaciones con sus vecinos. Sin embargo, los indicadores de calidad de la gobernanza se encuentran entre los niveles más bajos de Asia y el entorno empresarial sigue siendo rudimentario.

fuente: Coface