11/2009

La economía entró en recesión en 2008 tras la explosión de una burbuja inmobiliaria y una ralentización del crédito. El impacto de la crisis financiera internacional solo consiguió agravar los efectos del impacto. Se espera que la contracción del PIB sea más pronunciada en 2009. Se espera que el consumo caiga drásticamente en una situación de resurgimiento del desempleo, ingresos reales más bajos y una deuda doméstica acumulada. La caída de los pedidos nuevos y una ralentización más pronunciada del crédito seguirán afectando a las inversiones. Los sectores que se verán especialmente debilitados en este contexto serán los relacionados con el sector de la construcción y el consumo, así como los sectores exportadores – ya socavados por el aumento de los costes laborales – que ahora se enfrentan a la ralentización económica mundial. La recesión provocará una fuerte reducción del déficit por cuenta corriente, incluso cuando la caída de la demanda externa está causando el estancamiento de las exportaciones. Aunque la inflación está bajando debido a la contracción de la demanda doméstica y a la caída de los precios de la energía, seguirá siendo alta para permitir que Letonia se incorpore a la zona euro antes de 2012-13.

Los grandes déficits por cuenta corriente han provocado una elevada deuda externa, sobre todo de los bancos. Además, la extensión de los préstamos denominados en divisas concedidos a hogares y empresas ha pasado a ser excesiva (el 86 por ciento de la cartera del sector bancario), provocando una fuerte exposición al riesgo de tipo de cambio. La moneda nacional se vio sometida a fuertes presiones en octubre-noviembre de 2008, obligando al Banco Central a intervenir en el mercado de divisas para mantener la vinculación al euro. Parex, un banco independiente, tuvo que ser nacionalizado para evitar que sucumbiera a la crisis de liquidez. Esta situación llevó al gobierno a iniciar negociaciones con el FMI, la UE y otras instituciones internacionales para pedir ayuda financiera (un total de 7,5 mil millones de euros), que requerirán la implementación de un extenso programa de ajuste.

Probablemente la coalición gubernamental tendrá dificultades para completar el mandato (2010) debido a problemas de corrupción y tensiones internas. Externamente, las relaciones con Rusia se han tambaleado debido a la condena de Riga de la intervención rusa en Georgia y un posible resurgimiento de las tensiones sobre el status de la minoría rusa en Letonia.

fuente: Coface