10/2010

Se prevé que el crecimiento se acelere en 2010 después de haber registrado en 2009 el ritmo más bajo de los últimos ocho años. Las principales causas de esta desaceleración son el impacto negativo de la recesión en los Estados Unidos y el descenso del transporte marítimo internacional. La ampliación del canal de Panamá, previsto para el 2014 con un coste estimado de 5.250 millones de dólares (financiados en su totalidad, especialmente por el Banco Europeo de Inversiones y el Banco Japonés para la Cooperación Internacional) seguirá fomentando el crecimiento. Asimismo, la recuperación estará guiada por el consumo de los hogares, promovido por el descenso del desempleo, así como por las inversiones privadas en las zonas de libre comercio y las inversiones públicas en infraestructuras.

Por otro lado, el gasto público se verá reducido por la política de mantenimiento del déficit presupuestario por debajo del 2% del PIB (y del 1,5% en 2011), según la enmienda aplicada a la Ley de Responsabilidad Fiscal del 2008. Los ingresos fiscales se beneficiarán del continuo flujo de tasas aduaneras del canal, y de la reforma fiscal aplicada a finales del 2009 e inicios del 2010. Por lo tanto, las finanzas públicas deberían continuar mejorando, mientras que la deuda pública, prevista entorno al 42% del PIB en 2010, se irá reduciendo gradualmente.

Debido a la importancia del canal para la economía local, la recuperación del comercio mundial y la expansión de China, el segundo mayor usuario del canal, estimularán los servicios ligados a este sector. Sin embargo, el déficit de las cuentas externas aumentará sustancialmente por el alto coste de las importaciones de petróleo, por el coste de los equipamientos necesarios para la ampliación del canal y por la repatriación de los beneficios de las empresas de propiedad extranjera. En cualquier caso, las necesidades financieras resultantes podrán ser fácilmente cubiertas por la financiación internacional, los créditos públicos y la inversión directa extranjera, atraída especialmente por el proyecto de construcción de un gaseoducto desde Colombia y una nueva refinería de petróleo.

La ratificación por parte del Congreso estadounidense, probablemente pospuesta nuevamente hasta el 2011, del Acuerdo de Libre Comercio firmado en 2007 con los Estados Unidos, principal socio comercial de Panamá, ofrece esperanzas, una vez entre en vigor, de un incremento de las exportaciones y de la consecuente reducción del déficit de la balanza por cuenta corriente.

Asimismo, el sector bancario está bien capitalizado y se beneficia de la supervisión reforzada que marca la nueva ley aprobada en agosto del 2008. Sin embargo, este sector sigue expuesto a potenciales sacudidas externas debido a la preponderancia de los bancos extranjeros (60% del total) y por la posición del país como centro financiero de la región. Finalmente, Panamá sigue apareciendo en la “lista gris” de los paraísos fiscales publicada por la OCDE, especialmente por las pocas facilidades que ofrece en que al intercambio de información bancaria se refiere.


El conservador Ricardo Martinelli depende de una coalición parlamentaria frágil desde que asumió el cargo de presidente, para un mandato de cinco años, en Julio de 2009, ya que su partido, Cambio Democrático, solo controla 13 de los 41 escaños del parlamento. Esta circunstancia, combinada con las tendencias intervensionistas del presidente, puede no ser propicia para el progreso social o la mejora del clima empresarial general.

fuente: Coface